美國的下一代的密接空中支援 (CAS) 攻擊機
2011 年, 首架 F35 正式交付美國空軍開始服役, 因為她的設計, 還有美國空軍剛宣布 A-10將在未來退役, 另很多人應為 F35 將會在未來完全代替 A-10.
但我個人應為,這是沒可能的
先說 A-10 為甚麼能成為密接空中支援攻擊機之首選:
-A-10 是按照她的機炮 (GAU-8) 來設計的,其設計令她的機炮能發揮最大的 性能 -A-10 有著很強的生存能力, 坐艙被厚度0.5-1.5吋的鈦金屬裝甲保護,還有各設計令她能在只有一個發動機和一個機翼下安全著陸 -強大的火力: A-10 的 GAU-8 機炮是有史以來威力最強大的戰機用機砲. 她可以掛載6支 AGM-65 反坦克飛彈, 6個 GBU-12/ GBU-38 精確導引武器, 70mm 火箭, CBU 集束炸彈. 還有她的LANTIRN瞄準夾艙令她可以增加作戰效能 -優異的機動性, 可以在相當短的跑道上起飛及降落,能夠長時間盤旋在任務區域附近並在300m以下的低空執行任務
我們再看看F-35有那些優點:
-先進的座艙. 全玻璃的座艙可以提供飛行員更多的資訊, 並可以快速的看完所有必要的信息 -更多的武器. F-35 可以載 8 個 GBU53/39 小直徑炸彈, 兩個 GBU-31 2000lb JDAM / AGM-154 JSOW (聯合距外武器) , 或4個 GBU-38 500lb JDAM. 而且還可以外掛 6 個不同的武器, 但就會犧牲了已經很差的隱形性能. -可以同時掛載2支 AIM-120C AMRAAM 和 AIM-9X (外掛), 和擁有AN/APG-81 AESA雷達 -可以從航母或兩棲突擊艦上起飛,和短場起飛 (B/C 型) -速度更快
能掛載比A-10C 更多的武器, 那不是有更多在CAS中用的武器嗎?
可以這樣說. 但是, A-10C 的CAS任務中大多數都是要求用火箭, AGM-65 反坦克導彈和 A-10C 的 GAU-8 30mm 機炮, 掛載炸彈也是用 CBU-97/105 傳感器引爆種集束炸彈, 機上掛載的 GBU-38 是留給攻擊放防空系統 (防空炮, 多數都是在導彈用完時). F-35現在掛載的武器可以執行密接空中支援的武器只有 JDAM 和外掛的機炮夾艙, AGM-65 和無導引武均不能掛載, 大大地打了個節扣.
F35 有更強的噴射引擎, 空中的性能是不是比 A-10C 好很多?
不是! F35 是擁有有後燃器的 P&W-F135 噴射引擎, 推力比 A-10C 的 TF34-GE-100 多 2.3 倍,在各種在力量,爬升比 A-10C 好很多, 但是這是密接空中支援, 不是戰機. A-10C 有長長的機翼, 和雙垂直尾翼, 轉彎半徑比 F-35 小很多, 我可以說, 她的轉彎半徑可以比 其他戰機還好 (F-18, Su-27, F15, F16). 而且, 飛行速度較慢 (230-350 knot 標準戰鬥速度), 可以更穩定的進行密接空中支援, 較慢的速度令機師可以有更多的反應時間.
A-10C 飛行慢, 會不會給俄羅斯的防空系統打下?
大多數的情況下, 不會. A-10C 的 AGM-65 小牛導彈有22公里的有效射程, 而俄羅斯的TOR 飛彈 (最常見的野戰防空系統) 只有12公里的有效射程, 加上她的LANTIRN瞄準夾艙（還有最新的Sniper先進瞄準夾艙）, 她可以在30-40公里外發現目標, 然後在防空系統射程外發射. 此外, 我也提過, A-10C 的生存能力可以大大減小被打下的機會.
要研發新一代的武器，首先要知道她出任務時究竟在做甚麼，細節是甚麼。我們會先有任務的組成開始。
密接空中支援， Close Air Support，故名思義，是在緊急或是需要應付突發任務時的一種空中支援。
舉個例子: -步兵在某個位置發現敵軍的坦克排， 需要支援 -友軍在敵軍的壓制下需要某個目標給摧毀
在這些情況下， 攻擊機需要有快速的應變能力，在戰場後防等後的能力，和多重攻擊任務和低空攻擊的能力。
何謂快速的應變能力？
我說的不是在機場，快速的起飛並在最快的時間到達現場。快速的應變能力，是指在自身附近的地區，用最快的時間攻擊敵方，並切底摧毀目標。每浪費一秒鐘，在地上的友軍越危險！
要達到這個要求，我們需要一些可以在短時間內投放/發射的武器，例如AGM-65，Hydra 70mm無導引火箭，無導引炸彈/集束炸彈（CBU-97)，機炮。這些武器可以快速瞄準/鎖定目標，並加以摧毀。
哪，多重攻擊任務，F-16 F35 F18是多用途攻擊/戰機，為甚麼沒有A-10C哪麼好？
F-16她們，設計上是多用途攻擊機，用途也一樣，但是她們的多用途攻擊是指同時對空，防空壓制，對地等任務，在一架飛機內供指揮官選擇，不是要多架飛機，按任務來選擇派出。簡單來說，就是一種戰機，可以通用多種任務的武器。
但是密接空中支援，全都是對地任務，用防空壓制、對空武器來幹嘛？要的是要應付多個不同的地面目標，坦克、點防空系統（Tunguska 2k22、SA-15 TOR 飛彈系統）、MANPAD（便携式防空導彈）、軟目標（步兵、裝甲車），按JTAC（聯合終端攻擊控制員）的指揮攻擊不同的目標。起飛前只會知道目標大約是甚麼。如果按俄羅斯的戰術，AO（行動地區）將會有齊坦克、點防空系統、步兵、裝甲車、和MANPAD。那要同一架飛機攻擊所有目標，哈，我怕世界上只有兩架攻擊機可以勝任：A-10C和Su25。
密接空中支援不同於普通的對地攻擊任務，在起飛前已經指定目標，有詳細的任務解說、資料。密接空中支援，派你去某某地區，或某某部隊上空掩護，其他的事，就要看看敵人派出了甚麼，和JTAC派你去打甚麼。可以說，是一種神秘的任務。
如果大部分的任務是突發，那怎樣呼叫空中支援？是不是像遊戲一樣，掉個煙霧彈就行？
不是，要呼叫空中支援，要用一種簡單複集化、複集簡單化的方式：9-line。
先來個例子： CAS: Death star, this is Haymaker 1-1, One A-10, Foxtrot Juliet 7939, 9000 (feet). Armed with AGM-65G, GBU-12, 1150 guns, flight time is 0+45. Available for tasking, what do you have for us. JTAC: Haymaker 1 (CAS callsign), this is death star (JTAC callsign), Type 2 in effect, advise when ready for 9-line. CAS: Ready to copy JTAC: Line is as follows： 1. N/A (Initial Point, 開始點) 2. N/A (開始點方向) 3. N/A (開始點距離) （1, 2, 3, N/A) 4. 2100 ft. MSL (目標高度) 5. AAA (目標描述) 6. Foxtrot Juliet 467864 (目標地點，座標會輸入電腦) 7. Mark by Willy Pete (標示類型) 8. South East 6000 (友軍地點) 9. Egress east (攻擊方向) Advice when ready for remarks and further talk on. CAS: Ready to copy remarks JTAC: Use AGM-65G, ZSUs and MANPADS west 0 nautical, wind 194 at 5 m/s CAS: 2100, Foxtrot Juliet 467864 JTAC: Read back correct CAS: Haymaker 1-1, IP inbound JTAC: Haymaker 1-1, continue
看似很複集，但是，能在短時間內給飛行員提供所有目標和攻擊資料，要大量的訓練，才可以做到JTAC，當你們看到攻擊機在攻擊目標時，真正的功臣是在後方的聯合終端攻擊控制員！
待續.
